O Kuwait é uma nação única devido à sua riqueza petrolífera e à sua cultura especial. A sua estrutura populacional é um dos factores que o distingue de muitos outros países da região do Golfo. O país dispõe de infra-estruturas modernas e de cidades em desenvolvimento, mas a demografia trouxe-lhe múltiplos benefícios e obstáculos. Está repleto de oportunidades e desafios. Vamos destacar a população do Kuwait e as suas implicações para o futuro da nação.
1. População atual do Kuwait
De acordo com os últimos registos do Worldometer de 2025, a população total do Kuwait é de mais de 4,98 milhões de pessoas. Há algo interessante na sua estrutura populacional: é a enorme disparidade entre o número de cidadãos kuwaitianos e de expatriados. Os cidadãos kuwaitianos representam apenas cerca de 30% da população. Parece-lhe surpreendente? Sim, é verdade. Os expatriados constituem os restantes 70%. O desequilíbrio demográfico é imenso, o que tem múltiplas implicações nos sectores social e político do país.
2. A maioria expatriada
O Kuwait tem estado altamente dependente da mão de obra estrangeira para o seu desenvolvimento económico. Esta tendência registou um enorme crescimento após a descoberta de petróleo em meados do século XX. Foram necessários trabalhadores para extrair o petróleo e torná-lo adequado para utilização normal. A comunidade de expatriados no Kuwait provém de várias regiões, incluindo países como a Índia, o Egito, o Bangladesh, as Filipinas e o Paquistão, e a lista continua.
- O maior grupo estrangeiro é a comunidade indiana, que representa mais de 1 milhão de residentes.
- Os egípcios são o segundo maior grupo, com cerca de 700.000 pessoas.
- Outras comunidades populares incluem Bangladeshis (350.000), Filipinos (250.000) e Paquistaneses (150.000).
Os estrangeiros desejam residir no Kuwait devido às oportunidades de emprego. Estão empregados em sectores como a construção, o trabalho doméstico, os cuidados de saúde e a educação. Uma força de trabalho estrangeira tão grande contribuiu para o desenvolvimento das infra-estruturas do Kuwait. No entanto, traz consigo várias preocupações sobre a identidade nacional e a economia.
3. Crescimento da população do Kuwait
O gráfico de crescimento da população do Kuwait tem vindo a aumentar a um ritmo constante nas últimas décadas. Este facto deve-se à imigração e a uma taxa de natalidade relativamente elevada entre os nacionais. Em 1980, a população total era de cerca de 1,5 milhões. Em 2000, tinha duplicado para cerca de 2,4 milhões e, em 2020, atingiu mais de 4,3 milhões.
A urbanização está na origem deste crescimento. A cidade do Kuwait é a capital e a maior cidade onde reside uma grande parte da população. A linha do horizonte da cidade é marcada por arranha-céus modernos e infra-estruturas ultra-modernas que representam o rápido desenvolvimento urbano apoiado pelas receitas do petróleo e por uma população em crescimento.
4. A demografia jovem
A população do Kuwait é maioritariamente constituída por jovens, sobretudo cidadãos kuwaitianos. Cerca de 50% dos cidadãos kuwaitianos têm menos de 25 anos. Este facto tem, simultaneamente, vantagens e inconvenientes. Uma população jovem pode impulsionar a modernização e o crescimento económico através de uma grande aposta na educação. No entanto, também exerce pressão sobre o sistema educativo e o sector da habitação.
O governo está a lutar para criar oportunidades de emprego suficientes para os jovens kuwaitianos. Aqui, o emprego no sector público é procurado devido aos melhores benefícios e à segurança do emprego. Esta preferência conduziu a uma dependência excessiva do sector público, enquanto o sector privado continua a depender fortemente da mão de obra estrangeira.
5. Géneros na população do Kuwait
A distribuição dos géneros no Kuwait tem sido influenciada pela sua população expatriada. Embora a proporção de géneros entre os cidadãos kuwaitianos seja relativamente equilibrada, a população em geral é maioritariamente masculina. Isto deve-se aos trabalhadores expatriados do sexo masculino em sectores como a construção e a engenharia. Este desequilíbrio de género tem impacto na dinâmica social e nas estruturas familiares. Os trabalhadores solteiros do sexo masculino vivem em campos de trabalho ou em alojamentos partilhados, ficando os lugares residenciais vazios.
- O rácio geral entre os géneros é de aproximadamente 60% de homens e 40% de mulheres.
- Entre os nacionais do Kuwait, a proporção é de cerca de 50:50.
6. Desafios do crescimento demográfico
O crescimento da população trouxe uma infinidade de benefícios em termos de modernização; no entanto, isto tem um custo enorme. Alguns dos desafios incluem:
Esforço da infraestrutura
A rápida urbanização está a esticar a capacidade do Kuwait para acomodar a população crescente. O aumento do número de veículos deu origem a congestionamentos de tráfego em centros urbanos como a cidade do Kuwait. Os sistemas de transportes públicos não estão suficientemente desenvolvidos para satisfazer as necessidades da população, pelo que a dependência dos veículos privados é notória.
Escassez de habitação
A procura de habitação no Kuwait disparou. As opções de habitação a preços acessíveis são escassas, o que constitui um desafio para os jovens kuwaitianos que querem constituir família. Os tempos de espera para obter habitação subsidiada pelo governo podem ser longos, pelo que muitos são forçados a recorrer ao mercado de arrendamento privado. Neste caso, os preços são proibitivos. Os expatriados também têm dificuldade em encontrar habitação de qualidade a preços razoáveis.
Crescimento económico
Há muito que a economia do Kuwait está fortemente dependente das receitas do petróleo e da mão de obra expatriada. Este facto torna o país vulnerável em tempos de flutuação dos preços mundiais do petróleo. Reconhecendo este facto, o governo do Kuwait lançou iniciativas ambiciosas, como a Kuwait Vision 2035. O governo está a tentar diversificar a economia e a inovar em sectores como as finanças, o turismo e a tecnologia.
A terminar!
O Kuwait tem uma estrutura populacional distinta, caracterizada por uma enorme comunidade estrangeira. Isto faz com que a maioria da sua população seja jovem e ativa, pelo que a necessidade de emprego é maior do que nunca. Esta força está por detrás do modernismo e da rápida urbanização em numerosas cidades populares do Kuwait. O país está a caminhar rapidamente para o crescimento, pelo que existe uma necessidade extrema de equilibrar as exigências da sua população com a preservação da sua identidade nacional.