O Kuwait, uma nação pequena mas influente no Golfo Arábico, ocupa uma posição única na economia mundial. Com as suas vastas reservas de petróleo e a sua localização estratégica, a economia do Kuwait há muito que está associada à riqueza e à estabilidade. No entanto, à medida que avançamos no século XXI, o Kuwait enfrenta uma série de desafios e oportunidades económicas que irão moldar o seu futuro. Vamos analisar mais de perto a intrincada dinâmica da economia do Kuwait e o que está para vir.
A economia do Kuwait: O petróleo e o seu impacto
Durante quase 60 anos, o crescimento económico do Kuwait dependeu fortemente do petróleo como sua principal fonte de receitas. O Kuwait é responsável por cerca de 6% das reservas mundiais de petróleo. Este facto coloca o Kuwait entre os países com maiores reservas de petróleo. Cerca de 90% das receitas cobradas pelo governo provêm das exportações de petróleo, enquanto a produção de petróleo representa quase 50% do PIB. Este crescimento permite ao Kuwait usufruir de um nível de vida lucrativo. Também melhorou os serviços públicos e gerou uma grande quantidade de riqueza soberana que é gerida através da Autoridade de Investimento do Kuwait (KIA), um dos maiores fundos soberanos do mundo.
Apesar do enorme crescimento da riqueza do Kuwait, a dependência do petróleo cria muitos problemas. As receitas públicas e o crescimento económico são ambos vulneráveis à variação dos preços internacionais do petróleo. A queda dos preços do petróleo em 2014, juntamente com a pandemia de COVID-19, chamou a atenção para a fragilidade da economia do Kuwait baseada no petróleo. Estes acontecimentos constituíram um apelo à ação, sublinhando a necessidade de diversificação.
Desafios para a economia do Kuwait
O Kuwait enfrenta numerosas mudanças que continuam a ser fundamentais para o seu crescimento sustentável a longo prazo e para a sua capacidade de resistência económica.
Diversificação económica
As reservas de petróleo do Kuwait desenvolveram economicamente o país. No entanto, o Kuwait compreende que depender demasiado de uma única fonte pode representar riscos perigosos. Em comparação com outros países, a diversificação económica do Kuwait tem ficado atrás dos vizinhos Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita. O governo lançou a Visão 2035 para tentar posicionar o Kuwait como um centro financeiro e comercial regional. No entanto, há problemas com o ritmo dos progressos devido a bloqueios burocráticos e impasses políticos.
Domínio do sector público
Em termos de emprego, o Kuwait destaca-se entre os seus pares na região. Cerca de oitenta por cento dos kuwaitianos trabalham no sector público. Embora a taxa de emprego seja elevada, a falta de oportunidades de emprego no sector privado dificulta o crescimento económico. Além disso, o aumento constante dos salários do governo, juntamente com a diminuição das receitas petrolíferas, conduziu a dificuldades financeiras para o governo.
Desemprego dos jovens
Os jovens kuwaitianos representam uma percentagem significativa da população, para além de serem uma das regiões mais instruídas do mundo. No entanto, o desemprego juvenil continua a ser um problema. Ao longo do tempo, o principal foco da juventude deslocou-se para o sector público, o que levou a um excesso de oferta de mão de obra em vez de empregos. Para resolver este problema, é necessário abraçar o espírito empresarial e aumentar a participação do sector privado.
Oportunidades de crescimento
Mesmo com os grandes desafios, o Kuwait tem um potencial imenso para redefinir a sua paisagem económica e prosperar no mundo moderno.
Investir em sectores não petrolíferos
Para além do petróleo, o Kuwait tem um grande potencial comercial em sectores como os serviços financeiros, as tecnologias da informação, os cuidados de saúde e as viagens. A riqueza do petróleo e a localização geográfica do país tornam muito viável o seu estabelecimento como um centro financeiro no Médio Oriente.
Capacitar o sector privado
Para conseguir esta diversificação económica, é vital reduzir a dependência do trabalho do sector público e reforçar o sector privado. Uma forma viável de o fazer é privatizando as empresas públicas e convidando o investimento direto estrangeiro (IDE). Além disso, a simplificação da regulamentação comercial e a oferta de incentivos às pequenas e médias empresas (PME) contribuirão significativamente para este objetivo.
Desenvolvimento de energias renováveis
O Kuwait deve fazer um esforço para investir em recursos de energia renovável, como a energia solar e eólica, agora mais do que nunca, devido à mudança para fontes de energia amigas do ambiente em todo o mundo. Este esforço permite ao Kuwait cumprir as normas ambientais internacionais e, ao mesmo tempo, reduzir a dependência do país em relação ao petróleo. Também garantirá a estabilidade energética a longo prazo.
Visão 2035: O roteiro do Kuwait para o futuro
Lançado em 2017, o Kuwait Vision 2035 (também conhecido como Novo Kuwait) é o ambicioso plano do governo para diversificar a economia e reduzir a dependência do petróleo. A visão centra-se em sete pilares fundamentais:
- Posicionamento global: Estabelecer o Kuwait como um líder regional no sector financeiro e comercial.
- Desenvolvimento de infra-estruturas: Melhoria dos transportes, da logística e do planeamento urbano.
- Capital humano: Investir na educação e nas competências da mão de obra.
- Cuidados de saúde: Melhorar os serviços e instalações de cuidados de saúde.
- Ambiente vivo: Reforçar a sustentabilidade e a proteção do ambiente.
- Administração pública: Racionalização dos processos governamentais e aumento da transparência.
- Economia: Diversificar as fontes de rendimento e incentivar o crescimento do sector privado.
Embora tenham sido feitos progressos, a realização destes objectivos exige um empenhamento contínuo, estabilidade política e uma aplicação eficaz.
Resiliência económica do Kuwait
O Kuwait é conhecido pela sua capacidade de resistência económica, como o demonstra a recuperação do país após a invasão iraquiana em 1990. As infra-estruturas e a produtividade económica foram restauradas a um ritmo espantoso após a invasão. A criação da Autoridade de Investimento do Kuwait (KIA) demonstra também a sua capacidade de antecipação na gestão da riqueza petrolífera e na preparação para o futuro.
Apesar dos desafios, o Kuwait tem demonstrado consistentemente a capacidade de se adaptar e prosperar. A chave para o seu sucesso futuro reside na adoção da inovação, na promoção de uma economia diversificada e na garantia de um crescimento sustentável.
A terminar!
O percurso do Kuwait no século XXI é simultaneamente um desafio e uma oportunidade. Embora a dependência do petróleo apresente riscos significativos, o país dispõe dos recursos, do talento e da visão estratégica necessários para diversificar a sua economia e garantir um futuro próspero. Ao enfrentar os desafios estruturais e abraçar novas oportunidades, o Kuwait pode continuar a ser um farol de estabilidade e crescimento na região do Golfo.
Ao entrar nesta nova era, o Kuwait traz consigo as lições do seu passado e a promessa de um futuro mais brilhante e diversificado. O caminho a percorrer pode ser complexo, mas com determinação e planeamento estratégico, o Kuwait está bem posicionado para navegar as marés económicas do século XXI.